La Nouvelle Zélande - Ile du nord

Il est désormais l'heure de découvrir l'île du nord de ce beau pays. Nous visiterons cette île tous les deux en bus et stop et laisserons Yannick suivre son chemin. Comme toujours voici l'itinéraire prévu.

Nous faisons une première halte à la ville de Wellington que nous avons apprécié pour son centre ville à taille humaine et son aménagement urbain autour de l'eau.(Du 25 au 27/02)

Notre prochaine étape sera le célèbre Parc National du Tongariro que nous rejoignons en bus. (Du 27/02 au 01/03)
Nous avons eu beaucoup d'echo sur la randonnée appelée Tongariro Alpine Crossing où il y a de nombreux touristes mais qui serait la randonnée à ne pas manquer en Nouvelle-Zélande et on va découvrir pourquoi.
C'est parti on se lance pour 20km de marche!

La première partie, sous un grand soleil, nous amène au pied du mont Ngauruhoe (la fameuse montagne du destin du Seigneur des anneaux qui culmine à 1900m). Les paysages sont ici rocheux et lunaires et nous mettent dans l'ambiance de certaines phases du film.

Pour la seconde partie, nous attaquons l'ascension du cratère du Tongariro (1750m). Arrivés en haut, le temps commence à se couvrir mais la surprise reste entière et fabuleuse. Nous arrivons au cratère d'un rouge profond entouré de nombreuses cheminées de souffre. De là nous avons une vue imprenable sur les trois lacs émeraude et les alentours.

Pour la dernière partie de la randonnée, nous descendons le flanc du cratère d'où nous pouvons observer les traces de la dernière coulée de lave. Rapidement nous atteignons un grand lac bleu où nous nous pausons pour observer la vue du cratère derrière nous. Ensuite, la descente se fera malheureusement dans les nuages puis sous la pluie. Dommage, car durant les rares moments d'éclaircie, nous avons une magnifique vue sur la vallée et ses lacs. Nous finirons la dernière heure dans la forêt et arrivons au bout de 6h de marche.
Nous savons maintenant pourquoi Frodon a insisté pour ramener l'anneau car cette randonnée est un immanquable!

Après ce fabuleux trek, nous faisons du stop pour rejoindre la ville de Rotorua (Du 01 au 03/03). Cette ville aux multiples lieux de culte maori, sources chaudes et bassins de boues bouillantes, nous a intrigué et charmé, malgrès l'odeur de souffre régnant dans la ville.
Nous avons sillonné cette ville pendant quelques heures en passant tout d'abord par le parc géothermique de Kuirau, où l'on circule entre différents bassins d'eaux et de boues bouillantes. Ensuite, on rejoins l'église Saint Faith's anglican située sur les berges du lac de Rotorua. Pour finir, nous passons par le Government Garden où se trouve un très beau musée et où nous avons pu voir un tournoi de "Bowling" (sport commun en Nouvelle-Zélande).

Depuis Rotorua, nous prenons un bus pour rejoindre la région des Coromandel et séjournons à Whitianga, petit ville balnéaire (Du 03 au 05/03). Nous profitons des marrées basses pour flâner sur la plage de coquillages. Nous partons une journée, en stop, à Cathédral Cove, une plage accessible uniquement après une marche d'environ 1h pendant laquelle nous pouvons découvrir quelques magnifiques baies.

Après notre séjour à la plage, nous terminons notre voyage en Nouvelle-Zélande par la ville d'Auckland (Du 05 au 08/03). En deux jours, nous profitons de son jolie port et visitons bien sur le stade de l'Eden Park. Nous prenons aussi un ferry pour Devonport, un quartier de la ville situé sur l'autre rive. Nous y passons le couché du soleil avec vue sur le centre de la ville.

Avant notre départ de ce pays, il nous reste encore une mission à accomplir: Voir une grotte aux "Glow worms". Cet insecte est une sorte de larve luminescente, comme nos lucioles. Ils se cachent en groupe dans des grottes. Nous avons donc tenté l'expérience au nord de Auckland en rejoignant le petit village de Waipu en bus. De là, nous devons faire du stop (pas de bus) pour allé à la grotte de Waipu qui se trouve à 13 km du village... Et faire du stop dans le "trou du cul" de la Nouvelle-Zélande n'est pas une mince affaire! Après une heure  et demi d'attente, nous  sommes pris par un couple de canadien, qui dans leur pitié, nous ramènerons aussi au village. OUF!
Après avoir parcouru quelques mètres dans la grotte pour atteindre l'obscurité, nous éteignons les lumières, et la magie apparaît! Désolés, pas de photos possibles de ce moment là, mais pour vous faire une idée, regardez sur internet.